C'est sur une piste de 200 m un peu glissante et sans beaucoup de traction, ce qui en fait un
circuit plus technique que rapide, que les Championnats du Monde ont pris place cette année, à
Nunoa au Chili.

Comme chaque années, les épreuves ont commencées par les épreuves de vitesse sur 300 m.
Chez les Seniors femmes, la jeune italienne de 22 ans Valentina BELLONI a démontré qu'elle
était bien la sprinteuse la plus rapide du monde en s'imposant cette année sur le 300 m. Elle avait
en effet une revanche à prendre puisque l'an passé, elle s'était inclinée face a Andra GONZALES
(Arg).
Cette année, une seconde seulement séparait la 1ère place de la 13ème, ce qui démontre combien
les places étaient disputées.
Estelle FLOURENS (Fra), avait auparavant établi un excellent temps de réfernce pour BELLONI
en 30"0, ce qui lui permettra d'atteindre la seconde marche du podium. Pour la 3ème place, c'est
la chinoise Li-Ling PAN qui a pris le meilleur sur l'italienne Adelia MARRA, en 30"10.
Chez les hommes, nouvelle médaille d'argent pour la France, grace a Pascal BRIAND qui
s'incline en 27"34 derrière l'américain Keith TURNER (27"23).

Lors de la seconde journée, l'américain Chad HEDRICK a remporté son 31ème titre mondial en
s'imposant à l'aide de son compatriote Derek DOWNING sur le 20 000 m élimination. Sur les
100 tours a faire, Chad a contrôlé toute la course en étant devant pendant 91 tours. Dans cette
course, Arnaud GICQUEL prend l'argent, après que lui et DOWNING se soient quelque peu
"frottés" à quatre tours de l'arrivée et que l'américain qui avait terminé second se voit
disqualifié. 3ème, l'italien Massimiliano PRESTI.
Dans le 15 000 m féminin, après un début de course très agressif, avec de nombreux contacts, le
peloton a été décimé par une chute générale avant la mi course. Seule 6 filles ont terminées cette
course qui a alors pris une allure d'échauffement. La sprinteuse Adelia MARRA a ainsi pu
préserver toutes ses forces et régler ses adversaires au sprint dans le dernier tour.

C'est dans l'épreuve du 500 m masculin qu'eu lieu pour nous français, l'événement majeur de ces
championnats, avec la très belle victoire de Pascal BRIAND. Ce dernier c'est imposé devant
deux américains, HEDRICK et TURNER pour obtenir son tout premier titre mondial. Après deux
place de vice champion du monde, en 97 sur le marathon et cette année sur le 300 m, ainsi que 2
médailles de bronze l'an passé, Pascal est enfin récompensé au plus haut niveau mondial de tous
ses efforts, par ce sacre mondial. P. BRIAND est ainsi le 6ème français a être couronné au plus
haut niveau. Retrouvez dans l'interview de Pascal le récit de sa course.

Lors de la troisième journée, nouvelle victoire de C. HEDRICK, sur le 15 000 m à points et à
élimination, avec la manière : il s'impose avec un total de 101 points soit 58 de plus que le
second, M. PRESTI.

L'américaine Jessica SMITH, après avoir remporté les 500 et 1000 m a prouvé qu'elle n'était pas
seulement une excellente sprinteuse mais aussi une "fondeuse" en remportant le 10K à points et à
élimination.

Lors de la 4ème journée, Chad HEDRICK a été emmené à l'hôpital après avoir gagné son 33ème
titre mondial dans le 10 000 m en relais. Lors de son dernier passage de relais, il a sentit un bruit
sec dans son poignet droit. Pascal BRIAND, au même niveau que lui pris a ce même moment la
tête de la course à 200 m de l'arrivée mais Chad HEDRICK le repassa sur la ligne d'arrivée.
1 USA, 2 France à 6 centièmes, 3 Italie.
Chez les femmes, la France fit une erreur et faillit sortir l'Italie. La dernière relayeuse espagnole,
Sheila HERRERO a tenue a distance les USA pour s'imposer, 3ème l'Italie, 4ème la France.

Pour terminer avec les épreuves sur piste, on notera une nouvelle médaille d'argent pour P.
BRIAND sur 1000 m derrière HEDRICK.

Après des radios, Chad HEDRICK appris qu'il avait une bonne entorse au poignet et resta au
repos pendant 2 jours, mardi et mercredi, avant de reprendre le chemin des course avec le début
des des épreuves sur route le jeudi.
 

L'anneau routier de 350 m se trouve autour de la piste, un peu comme à Valence d'Agen en
France. C'est un ovale avec un virage  en "S", dont la surface est comme la piste, faite de
carreaux.

L'italien Gregorio DUGGENTO, champion du monde 98 dans la même épreuve sur route, qui a
récemment pris le record du monde de la spécialité en 24"14, en battant les 24"17 du Colombien
Capeto, s'est imposé une nouvelle fois cette année. Il a ainsi confirmé son titre obtenu l'an passé
à 19 ans.
Pour sa part, Valentina BELLONI a comme sur piste, gagné son épreuve fétiche que représente le
300 m.

Lors du 15 K à pts et éli masculin, on a assisté à une petite surprise : pour la première fois, Chad
HEDRICK s'est fait éliminé d'une course. En effet, en 7ème et dernière position du peloton avec
18 points d'avance sur le second, il s'est fait passer sur la ligne, pensant, peut être trop confiant,
qu'il n'était pas le dernier. Massimiliano PRESTI en a profité pour prendre la tête et s'imposer
avec 57 pts devant Arnaud GICQUEL et le néo zélandais Shane DOBBIN.
Sheila HERRERO qui a dominé toute la seconde partie de la même épreuve version féminine,
s'est imposée avec 64 pts devant Theresa CLIFF (USA) et Simona VESPRINI (Italie)

HEDRICK, toujours lui, termina ces ("ses!!) championnats en fanfare en gagnant le 1000 m
devant l'italien Patrizio TRIBERIO, ainsi que le 10 000 m à pts devant Arnaud GICQUEL. Avec
cette dernière victoire, il remporte son 36 ème titre mondial, record absolu !!! Il resta devant
pendant toute la course, en prenant 90% des points mis en jeu, ce qui lui fit finir la course sous
une véritable ovation du public.

Dans les 500 m, Ippolito SANFRATELLO en tête devant HEDRICK qui essaye de le passer,
mais son coéquipier le bloc en patinant en "S". Chad termine 2nd, Franck CARDIN en profite
pour prendre le Bronze.

Comme chaque année, les championnats se terminent par les marathons. Innovation cette année,
les distances ont été doublée : 84 Km pour les hommes et 42 pour les femmes.
Dans la course masculine, l'Italie et la France ont mené toute l'épreuve. Jorge BOTERO (Col),
réussit tout de même a s'échapper et a faire un break, allant même jusqu'à compter une minute
d'avance sur le peloton. Malheureusement, il ne pu rien faire lorsque le peloton s'est mis en
chasse pour le rattraper. Le jeune frère de Massimiliano PRESTI, Luca (19 ans) pris du champs
par surprise et gagna sa première médaille d'or dans un championnat du monde devant Arnaud
GICQUEL 2ème et Massimiliano 3ème. C'est peut être là la première fois que deux frères italiens se
retrouvent sur un podium mondial (on avait déjà eu droit par le passé aux deux américains Tony
et Dante MUSE).
Chez les femmes, l'espagnole HERRERO fit entendre toute sa puissance pour s'imposer devant
l'italienne Adelia MARRA et l'argentine Andrea HARITCHELHAR.

Enfin, on notera pour terminer que Chad HEDRICK a annoncé lors d'une interview qu'il ne
participerait peur être pas aux prochains championnats du monde en Colombie, ainsi qu'aux
suivants, n'ayant plus grand chose a prouver il est vrai.

Prochains Championnats du Monde en Colombie, du 29 juillet au 7 août 2000.
 
 

 

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